Рыцарь британского футбола

К дню рождения величайшего английского футболиста предлагаем вспомнить о достижениях в блистательной игровой карьере Бобби Чарльтона.

Февральским днём 1953 года главный скаут «Манчестер Юнайтед» Джо Армстронг внимательно наблюдал за игрой юных футболистов. Особое внимание Армстронга, как и многих его коллег, было приковано к 15-летнему ученику Бедлингтонской средней школы. После матча юноше поступили предложения сразу от нескольких клубов, но свой выбор он остановил на контракте с «МЮ». Юношу звали Бобби Чарльтон. Уже через несколько лет он станет одной из главных звёзд «Манчестер Юнайтед» и надежд сборной Англии.

Бобби Чарльтон родился в семье горняков. Любовь к футболу ему, как и его братьям, привил отец. Работая на шахте, тот играл за местную футбольную команду. Уже в 10 лет Бобби стал выступать за сборную лицея, подавая большие надежды. Единственным членом семьи, не разделяющимь эти надежды, была мама Чарльтона. Будучи неуверенной в футбольной карьере сына, мать настояла на получении инженерного образования. Но предложение от «Манчестер Юнайтед» навсегда изменило жизнь

«Бобби стал одним из выживших футболистов „Манчестер Юнайтед“ после ужасной трагедии, произошедшей в 1958 году».

Чарльтона.

Бобби сумел проявить себя с лучшей стороны в играх за молодёжный состав и регулярно отмечался забитыми голами. В молодого футболиста поверил легендарный Мэтт Басби, тренировавший «МЮ», и в октябре 1956 Бобби дебютировал в составе основной команды в игре против «Чарльтон Атлетик». Всего за свой первый сезон Чарльтон провёл 14 матчей, в том числе в финале Кубка Англии. Ту встречу «Манчестер Юнайтед» проиграл 1:2.

В следующем сезоне «МЮ» за счёт великолепной игры талантливых молодых футболистов, прозванных малышами Басби, добрался до финала Кубка европейских чемпионов, где уступил мадридскому «Реалу». Чарльтону удалось закрепиться в основном составе команды.

Бобби стал одним из выживших футболистов «Манчестер Юнайтед» после ужасной трагедии, произошедшей в 1958 году. Самолёт с командой, вылетевший из Белграда, где англичане оформили выход в полуфинал Кубка европейских чемпионов, приземлился в Мюнхене для дозаправки. В городе началась метель, и самолёт дважды не смог взлететь из-за технической поломки. Игроки «МЮ» заметно занервничали, и Томми Тейлор вместе с Денни Пиггом предложили Чарльтону и его соседу Данни Вайолетту поменяться местами, посчитав, что в хвосте самолёта будет лететь безопасней. Это и спасло жизнь Чарльтону. Пытаясь взлететь, самолёт разбил ограждение в конце взлётно-посадочной полосы, крыло пробило стоящий вблизи дом, который после этого загорелся. От удара крыло и часть хвоста самолёта отвалились и, крутясь, врезались в дерево и деревянный барак. Пристёгнутого к сиденью Чарльтона выбросило из кабины самолёта. Он оказался одним из немногих пассажиров того злополучного рейса, кому удалось выжить в этой катастрофе.

Бобби сыграл важную роль в становлении новой команды. Кроме того, Чарльтон

«В 70-е годы у Чарльтона разладились отношения с другими звёздами „МЮ“ — Джорджем Бестом и Денисом Лоу».

получил вызов в сборную Англии, забив гол уже в дебютном матче против сборной Шотландии.

В последующие годы Чарльтон забивал много и красиво. В 1963 гол Бобби в финальном матче против «Лестер Сити» помог «МЮ» выиграть Кубок Англии. В следующем году «МЮ» стал победителем Первого дивизиона, повторив свой успех через два года. А в 1966 году дубль Бобби Чарльтона в полуфинале чемпионата мира вывел сборную Англию в решающий матч мирового первенства. Англичане завоевали титул чемпионов мира, а Чарльтон получил в награду «Золотой мяч» как лучший игрок Европы.

В 1968 году Чарльтон, в качестве капитана «МЮ» поднял над головой Кубок европейских чемпионов. А ещё через год футболист получил Орден Британской Империи за заслуги перед футболом. В 1970 году Чарльтон надел капитанскую повязку в своём 100-м матче за национальную команду. После чемпионата мира, в котором англичане вылетели на стадии четвертьфинала, Бобби завершил свою карьеру за сборную, став лучшим бомбардиром сборной Англии, забив 49 голов в 106 матчах.

В 70-е годы у Чарльтона разладились отношения с другими звёздами «МЮ» — Джорджем Бестом и Денисом Лоу. Бест даже отказался играть в прощальном матче Чарльтона против «Селтика». Завершив карьеру за «Манчестер Юнайтед» в 1973 году, Бобби Чарльтон ещё несколько лет поиграл в разных клубах. Затем он попробовал себя в роли играющего тренера «Престон Норт Энд», а в 1983 году стал директором «Уигана».

Спустя год Чарльтон вошёл в совет директоров «Манчестер Юнайтед» и остаётся на этом посту до сих пор. В 1994 году Бобби Чарльтон был посвящён в рыцари.